Movie Review : THE LAST VOYAGE OF THE DEMETER

การล่องเรือแดร็กคูล่าที่กระหายเลือดนี้มีขาทะเลเพียงพอที่จะผ่านการชุมนุม

ความหลงใหลอันอมตะของเรากับแวมไพร์นั้นแผ่ขยายไปทั่วนับพันปีและทวีปต่างๆ บางทีมันอาจจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ทุกรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ในนวนิยายจดหมายเหตุของ Bram Stoker เรื่อง Dracula จะจบลง เช่นเดียวกับเทพนิยาย Star Wars ที่ขยายออกไปสู่จักรวาลของมันเอง ในปีที่แล้วเพียงปีเดียว เราได้แสดงตลกเกี่ยวกับตำนานของ Bram Stoker ใน Renfield และ Jonathan Harker ผู้แอบอ้างชื่อที่อยู่ในรายการ The Invitation

ตอนนี้ The Last Voyage of the Demeter หมุนการตัดหนังสือพิมพ์สั้น ๆ และบันทึกของกัปตันจากบทกลางนวนิยายของ Dracula ให้กลายเป็นบ้านผีสิงที่เหมือนเอเลี่ยนแห่งภาพยนตร์อันตรายที่ตั้งอยู่ในทะเล กำกับโดย André Øvredal จาก Troll Hunter บรรยายถึงการเดินทางแห่งโชคชะตาของ The Demeter ที่นำแสดงโดย Eliot จาก Game of Thrones นักแสดงจาก Game of Thrones เลียม คันนิงแฮม บนเรือเป็นสินค้าที่มีลังดินจำนวนมากซึ่งชาวบ้านกลุ่มหนึ่งขนถ่ายออกมาอย่างดีเกินไป ปรากฎว่าพวกเขาหลงใหลสัตว์ประหลาดกัดคอที่ต้องการการสังเวยเป็นประจำจากหมู่บ้านเล็ก ๆ ที่อยู่ติดกับปราสาทที่น่าขนลุกมานานหลายศตวรรษ

คอเรย์ ฮอว์กินส์ จาก Straight Outta Compton รับบทเป็นคลีเมนส์ แพทย์ที่แตกต่างออกไปมาก เขาตัดสินใจเลือกชีวิตที่ย่ำแย่ โดยพูดขึ้นบนเรือลักลอบขนค้างคาว/มนุษย์ หลังจากที่ถูกมืออาชีพมองข้ามเพราะสีผิวของเขา อย่างไรก็ตาม การวิจารณ์ทางสังคมนี้เป็นเรื่องที่น่าเศร้า

การปรากฏตัวของ David Dastmalchian (The Boogeyman) ที่น่าตกใจอยู่เสมอในฐานะเพื่อนลูกเรือก็ควรเป็นธงสีแดงสำหรับ Clemens เช่นเดียวกับการที่ Aisling Franciosi ดาราจาก The Nightingale มาโดยไม่คาดคิดในฐานะผู้หลบซ่อนที่มีรอยแผลเป็นเขี้ยว ไม่นานนัก ทีมงานซึ่งรวมถึงเด็กน่ารำคาญที่รับบทโดยวู้ดดี้ นอร์แมน ซึ่งดีกว่ามากใน C’mon C’mon ต่างก็ถูกคัดออกทีละคน
แม้ว่าดีมีเตอร์จะไม่ได้ใกล้เคียงกับละครโอเปร่าเรื่อง Dracula ของฟรานซิส ฟอร์ด คอปโปลา ซึ่งภาพยนตร์เรื่องนี้มีส่วนแทรกเข้ามา แต่ก็มีฉากแอ็คชั่นเซาะคอที่ยอดเยี่ยมอยู่บ้าง เรือใบในศตวรรษที่ 19 ของผู้ออกแบบฉาก เอ็ดเวิร์ด โธมัส ก็น่าประทับใจเช่นกัน เช่นเดียวกับการออกแบบสิ่งมีชีวิตที่หิวโหยของโกรัน ลุนด์สตรอมสำหรับเงาที่ซุ่มซ่อนอยู่ เป็นเรื่องน่าเสียดายที่การพึ่งพา CGI มากเกินไปทำให้งานทางกายภาพที่แปลกประหลาดของนักแสดงชายเลนเดอร์แมน Javier Botet เช่นเดียวกับคำสาปในภาพยนตร์สยองขวัญร่วมสมัยหลายเรื่องมากเกินไป

เราจำเป็นต้องมีเชิงอรรถ Dracula นี้เพื่อออกเรือจริงๆ หรือไม่? อาจจะไม่ใช่ แต่แม้ว่าการขยายตัวของโลกของ Øvredal จะไม่สนุกเท่ากับนิทานอันน่าสยดสยองที่ทำให้เลือดนองเลือด แต่ก็ยังมีเรื่องกัดอยู่บ้าง

ถ้าหนังสยองขวัญเข้าเรื่องคอ มันต้องมีเขี้ยว ขวา?

การนำบทหนึ่งจากนวนิยาย Dracula ของ Bram Stoker ในปี 1897 มาดัดแปลงเป็นภาพยนตร์สยองขวัญถือเป็นการเริ่มต้นที่ดี แหล่งที่มาดี หลักฐานดี เรื่องราวและตัวละครระดับตำนาน การคัดเลือกนักแสดงที่ถูกต้อง ทิศทางที่เฉียบแหลม ความน่าสะพรึงกลัว ความตื่นเต้นมากมาย และฉากนองเลือดที่น่าประหลาดใจมากมายเป็นสิ่งสำคัญ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการตีความบันทึกของกัปตันนี้สรุปถึงชะตากรรมของการขนส่งแดร๊กคูล่าจากทรานซิลวาเนียไปยังลอนดอน องค์ประกอบสำคัญเหล่านั้นก็ยังคงอยู่ แต่ก็ไม่ได้รุ่งโรจน์ ไม่เลย.

ในช่วงปลายทศวรรษ 1800 กัปตันเอเลียต (เลียม คันนิงแฮม จาก Game of Thrones) มีเพื่อนคนแรกของเขา วอจเซก (เดวิด ดาสต์มัลเชียน จาก Dune) เพิ่มลูกเรือใหม่ให้กับเรือค้าขายของเขา Demeter พวกเขาจะลากลังไม้ 50 ลังจากคาร์พาเธียซึ่งอยู่ใกล้กับทรานซิลเวเนียไปยังลอนดอน พวกเขาต้องการความช่วยเหลือ ผู้ที่อาจเป็นคนงานบางคนรู้สึกหวาดกลัวกับสินค้า โดยบอกว่ามีความชั่วร้ายอยู่บนเรือ นั่นทำให้เคลเมนส์ (คอรีย์ ฮอว์กินส์ จาก The Tragedy of MacBeth) แพทย์ นักวิชาการ และนักดาราศาสตร์ นักล่างานที่เคยถูกปฏิเสธก่อนหน้านี้พ้นจากตำแหน่ง นอกจากนี้ การช่วยโทบี้ หลานชายของกัปตัน (วู้ดดี้ นอร์แมน, เอาล่ะ มาเลย) จากกล่องที่ตกลงมาทำให้เขาเป็นที่โปรดปราน

มีบางอย่างรบกวนปศุสัตว์ในพื้นที่บรรทุกสินค้า เมื่อก่อนหนูหน้าด้านซ่อนตัวและหายไป เรือที่ไม่มีสัตว์ฟันแทะนั้นผิดปกติ ดังนั้นห้องครัวในห้องครัวก็บอกว่าโจเซฟ (จอน จอน บริโอเนส) ความตึงเครียดระหว่างคนงานเพิ่มขึ้น ชายผิวดำผู้รอบรู้ถูกอิจฉาโดยทีมงานผิวขาวที่อิจฉา แรงเสียดทานรุนแรงขึ้นอีกเมื่อพบแอนนา (ไอสลิง ฟรานซิโอซี จาก Game of Thrones) ผู้หญิงที่หลบอยู่ สำหรับผู้หญิงที่โหดเหี้ยม ผู้หญิงบนเรือจะนำโชคร้ายมาให้ โชคร้ายจะตามพวกเขาไป แต่ในหน้ากากของการกัดคอ สิ่งมีชีวิตดูดเลือดที่จะทำให้พวกเขาเลือดออก ทีละคน. ว่ากันว่า: “ความชั่วร้ายกินเลือดของผู้บริสุทธิ์ และอันนี้สวมผิวหนังของผู้ชาย” มันคือแดร็กคูล่า

เมื่อพิจารณาจากผลงานของผู้กำกับ อังเดร โอเวรดาล (Trollhunter) และมือเขียนบท บรากี เอฟ. ชูต จูเนียร์ (Escape Room) และแซค โอลเควิคซ์ (Bullet Train) แฟนหนังสยองขวัญ/ระทึกขวัญอาจคาดหวังว่าฉากแอ็กชันและเลือดสาดจะกระโดดออกจากจอหรืออย่างน้อยก็จัดให้ ความเลวทรามหวิว แต่ไม่มีอะไรโดดเด่น ไม่มีอะไรที่สำคัญ ไม่ใช่แม้แต่ปีศาจที่ดูเหมือนเขาสวมชุดบอดี้สูทที่มีเกล็ดมากและจำเป็นต้องเดินทางไปพบทันตแพทย์เพื่อทำการเคลือบฟันเทียม หาว! ตำนานสยองขวัญเล่าว่าหากรูปลักษณ์ของผู้ร้ายไม่ได้น่ากลัวจนชาจนชา ภาพยนตร์เรื่องนี้ก็ไม่น่ากลัวเช่นกัน

ช่วงเวลา สถานที่ และวัฒนธรรมได้รับการกำหนดอย่างดีโดยผู้ออกแบบงานสร้าง เอ็ดเวิร์ด โธมัส (Resident Evil: The Final Chapter) และผู้ออกแบบเครื่องแต่งกาย คาร์โล พอจโจลี (The New Pope) ถนน อาคาร และการตกแต่งภายในเรือดูสมจริงพอสมควร และเสื้อผ้าก็สกปรกและสวมใส่อย่างเหมาะสม ผู้กำกับภาพ ทอม สเติร์น (American Sniper) จับภาพชนบทอันเขียวขจี มหาสมุทรสีน้ำเงินเข้ม และการฆาตกรรมที่น่าสยดสยอง ในขณะที่ผู้ลำดับภาพ แพทริค ลาร์สการ์ด (The Trip) ก็ตัดฉากต่างๆ มาที่แกนหลัก

แม้ว่าจะมีคุณลักษณะเหล่านั้น องค์ประกอบการผลิตก็ไม่ได้ปรับปรุงสิ่งที่เห็นเพียงพอ และโน้ตเพลงของ Bear McCreary (Outlander) ก็ฟังดูทั่วๆ ไปอย่างดีที่สุด เกือบ 40 นาทีก่อนที่จะเกิดความหวาดกลัว และนั่นก็นานเกินไป ในขณะที่ฟุตเทจดำเนินไป แฟน ๆ แนวเพลงอาจหวังว่าจะได้ภาพที่ดึงดูดสายตา (The Hunger), แคมป์ปิ้ง (Buffy the Vampire Slayer), เซ็กซี่ (Dracula ของ Bram Stocker), ไม่แข็ง (The Addiction) หรือแนวทางคลาสสิก (Nosferatu) ในการสร้างภาพยนตร์สยองขวัญ ไม่มีปรากฏขึ้น

Øvredal ในฐานะผู้กำกับไม่ใช่นักเขียนบทหรือผู้สร้างภาพยนตร์จอมซน ไถไปข้างหน้า ออกแบบท่าเต้นฉาก ทำให้ตัวละครตาย นับศพ และสร้างตอนจบที่อ่อนแอ แค่นั้นแหละ. ความหวังใด ๆ ที่สัญชาตญาณ Bullet Train ของนักเขียน Zak Olkewicz อาจเข้ามาและก่อให้เกิดความโกลาหลอย่างอธิบายไม่ได้หรือนำไปสู่จุดไคลแม็กซ์ที่ไม่อาจหยั่งรู้ได้จะถูกทำลายลง

อย่างไรก็ตาม การแสดงที่ไม่ทะเยอทะยานแบบเรียบๆ นี้เปิดโอกาสให้นักแสดงที่มีสัญชาตญาณและมีความคิดสร้างสรรค์ได้แสดงออกมาอย่างน่าประทับใจ โดยไม่คำนึงถึง เจฟฟรีย์ ไรท์, คริสเตียน เบล หรือแดเนียล เดย์ ลูอิสจะผงาดขึ้นมาเหนือโคลนตมด้วยวิธีที่ดิบๆ หรือแสดงละครที่สุด ฮอว์กินส์เป็นนักแสดงที่เก่ง เลือกแนวทางที่ละเอียดอ่อนกว่า ซึ่งให้ความรู้สึกเพียงพอแต่ก็ไม่ได้พิเศษอะไร

เมื่อสมาชิกในทีมเรียก Clemens ว่า “Darkie” และเขาตอบว่า “ถ้าคุณเรียกฉันแบบนั้นอีกครั้ง ฉันจะ…” มันเป็นประโยคที่อ่อนแอและเป็นช่วงเวลาที่หายไป อาลักษณ์ที่เชี่ยวชาญจะให้เขาทุบตีก้นของศัตรูหรือพยายามสุดชีวิต เหมือนต่อยคนอันธพาลในคุกวันแรกเพียงเพื่อให้ได้รับความเคารพจากผู้อื่น Briones ในฐานะเชฟผู้คลั่งไคล้ศาสนา เข้าใจถูกแล้ว เขาสร้างตัวละครของเขามากกว่าสิ่งที่อยู่บนหน้ากระดาษ

ผลผลิตทั้งหมดดูเหมือนสูญหายไปในทะเล เช่นเดียวกับเรืออับปาง Demeter ที่ลึกลับ มันชนเข้ากับชายฝั่งที่ว่างเปล่า

ในโรงภาพยนตร์ของสหรัฐอเมริกาแล้ว วันที่วางจำหน่ายในสหราชอาณาจักร TBC