สารคดีที่ค่อนข้างนิ่งและค่อนข้างนิ่งซึ่งเล่าถึงการฆาตกรรมของเอ็มเม็ตต์ ทิลล์และการดำเนินคดีทางกฎหมายที่ตามมา ซีรีส์จำกัดจำนวนหกตอน “Women of the Movement” เป็นรายการบันเทิงประเภทหนึ่งที่แรงผลักดันให้แจ้งข้อมูลเข้ามาแทนที่เรื่องอื่นๆ แม้ว่าจะเป็น ความเสียหายทางศิลปะและผลกระทบอันน่าทึ่ง ในขณะที่ยังคงมีประสิทธิภาพในภาพรวมและได้รับการสนับสนุนจากการแสดงนำของผู้บังคับบัญชาจาก Adrienne Warren เป็น Mamie Till ซึ่งเป็นแม่ของ Emmett ที่ปฏิเสธที่จะปล่อยให้ลูกชายของเธอและความโหดร้ายของการฆาตกรรมของเขาถูกกวาดไปใต้พรม – ซีรีส์จากผู้สร้าง Marissa Jo Cerar ทนทุกข์ทรมานจาก ขาดโฟกัสเรื้อรังซึ่งนำเสนอความแตกต่างที่แปลกกับข้อความที่ชัดเจนของชื่อ
คนหนึ่งจินตนาการว่าชื่อเรื่องพาดพิงถึงเรื่องนี้ว่าเป็นภาคแรกของซีรีส์กวีนิพนธ์เชิงประวัติศาสตร์ เช่น “อัจฉริยะ” ของเนชั่นแนล จีโอกราฟฟิก แต่เน้นย้ำถึงผู้นำด้านสิทธิพลเมืองหญิง แต่ถึงแม้ว่า Mamie Till จะเป็นตัวเอกของเรื่องนี้อย่างไม่ต้องสงสัย แต่ซีรีส์นี้ก็เหมือนกับวงดนตรีมากกว่า ที่วอร์เรนมีบทหรือเวลาหน้าจอมากที่สุดในหลายตอนก็เป็นที่น่าสงสัย ในขณะเดียวกัน Ruby Hurley (Leslie Silva) เลขาธิการ NAACP ในภูมิภาค NAACP (รับบทโดย Leslie Silva) มีบทบาทรองลงมา ในขณะเดียวกันนั้น นักเคลื่อนไหวด้านสิทธิพลเมืองคนสำคัญและ Ruby Hurley (Leslie Silva) เลขาธิการภูมิภาค NAACP ก็มีบทบาทเล็กน้อยที่ไม่เกี่ยวข้องกับวิถีหรือเรื่องเล่าที่เกี่ยวข้อง เธอรู้สึกเหมือนเป็นการเพิ่มเติมในนาทีสุดท้าย วงดนตรี-ช่วยเหลือตบหลังจากตระหนักว่าการเคลื่อนไหว ดังที่ปรากฎในซีรีส์ ขาดผู้หญิงอย่างน่าประหลาด ยกเว้นมามี นอกจากนี้ยังมีเส้นประเกี่ยวกับผู้หญิงที่เป็นกระดูกสันหลังของการเคลื่อนไหว และภาพผู้ชมของ Mamie ที่พูดกับฝูงชนซึ่งโดยทั่วไปแล้วผู้หญิงจะมีอิทธิพลเหนือกว่า แต่ทั้งหมดนี้ให้ความรู้สึกเหมือนบริการริมฝีปากมากกว่า เมื่อพูดถึงผู้ที่ได้รับเวลาหน้าจอที่มีความหมายจริงๆ ซีรีส์นี้ไม่ได้ฝึกฝนสิ่งที่พูดอย่างสม่ำเสมอ
“Women of the Movement” มีข้อดี: เล่าถึงช่วงเวลาสำคัญที่ทำให้โกรธเคืองในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ ด้วยความเห็นอกเห็นใจและความถูกต้องทางประวัติศาสตร์ที่น่าดึงดูดใจ และสามารถทั้งคู่ไม่มองข้ามความน่าสะพรึงกลัวของชะตากรรมของ Emmett Till ขณะที่หลีกเลี่ยงการสืบเชื้อสายมาจากการทรมานที่ลดทอนความเป็นมนุษย์ โป๊ แต่ท้ายที่สุดก็ไม่รู้สึกว่าเป็นเวอร์ชันที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เวอร์ชันที่มีประสิทธิภาพที่สุดของซีรีส์นี้ถูกฝังไว้ภายใต้น้ำหนักของละครกฎหมายทั่วไปที่เกินจริงด้วยโครงเรื่องย่อยที่รกซึ่งขโมยจากโมเมนตัมและผลกระทบของเรื่องราวของ Mamie แทนที่จะสนับสนุน โครงเรื่องที่น่างุนงงเป็นพิเศษเรื่องหนึ่งเกี่ยวกับนักข่าวผิวขาวสองคน—คนใต้คนหนึ่ง คนหนึ่งคนเหนือ—ซึ่งครอบคลุมคดี Emmett Till นั้นห่างไกลจากทุกสิ่งทุกอย่างที่ทั้งคู่เปรียบเสมือนการขับร้องประสานเสียงกรีกที่ไร้ประสิทธิภาพ
โชคไม่ดีที่ใครก็ตามที่มรดกตกทอดเป็นหนทางแห่งความตายอันน่าเศร้า การฆาตกรรมของ Emmett Till เป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลาย แต่ตัวตนของเขาในฐานะเด็กที่ยังมีชีวิตนั้นไม่ค่อยมีใครนึกถึง “Women of the Movement” เป็นตัวเลือกที่น่าสนใจที่จะใช้เวลาส่วนสำคัญของตอนแรกในการแนะนำเอ็มเม็ตต์ ทิลล์ (เซดริก โจ) เป็นเด็กขี้ขลาดและเสน่หา นักแต่งตัวที่เฉียบแหลมที่ดูน่ารักหากพยายามสร้างความประทับใจให้สาว ๆ อย่างไม่มีประสิทธิภาพและต้องการไปผจญภัยกับลูกพี่ลูกน้องของเขาและเป็นที่รู้จักของบรรดาผู้ที่รักเขาในชื่อ Bobo ลางสังหรณ์เริ่มก้าวร้าว—สัญญาว่าเขาจะมี “ช่วงเวลาแห่งชีวิต” ในมิสซิสซิปปี้ พูดคุยกันว่าเขาจะทำให้ผู้หญิงบางคน “มีความสุขมากในสักวันหนึ่ง” ได้อย่างไร ที่นี่อีกครั้ง ซีรีส์ระบุถึงความตั้งใจที่มีแนวโน้มดีและจากนั้นก็บ่อนทำลายความตั้งใจเหล่านั้นอย่างผิดปกติ ต้องใช้จุดยืนที่เฉียบแหลมในการแนะนำและใช้เวลากับเอ็มเม็ตต์ตั้งแต่ยังเป็นเด็กที่มีความหวังและความฝัน แต่หลังจากนั้นก็ไม่เคยพลาดโอกาสที่จะเน้นย้ำจุดจบของเขาที่กำลังใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็วด้วยความละเอียดอ่อนของป้ายไฟนีออนที่แวบวับ
เทิร์นเนอร์เปล่งประกายราวกับมามี่เมื่อได้รับโอกาส แต่ถึงแม้ว่าซีรีส์นี้จะเกี่ยวกับเธอ แต่ก็มีส่วนสำคัญที่เธอแทบไม่มีงานทำ หลายฉากของเธอต้องทำให้สำเร็จด้วยการเล่าเรื่องมากจนกลายเป็นโมฆะอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อละครกฎหมายเข้าครอบงำ—ส่วนใหญ่ในครึ่งหลังของซีรีส์จนถึงตอนสุดท้าย—เวลาหน้าจอส่วนใหญ่ของ Mamie นั้นอุทิศให้กับการกล่าวสุนทรพจน์และการอภิปรายเกี่ยวกับกลยุทธ์ที่ทำให้มีที่ว่างสำหรับตัวละครเพียงเล็กน้อย ตลอดเวลานี้ ภาพของ Emmett ที่เฝ้ามองดูเธออย่างเงียบๆ พิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นอุปสรรคต่อความสับสนทางอารมณ์ของเธอ การเดินทางส่วนตัวของ Mamie กลายเป็นเรื่องรองสำหรับส่วนสำคัญของซีรีส์นี้แสดงให้เห็นโดยเฉพาะอย่างยิ่งจากการที่แม่ของ Mamie (Tonya Pinkins) และ Gene Mobley (Ray Fisher) แฟนที่คอยช่วยเหลือ หายตัวไปจากการเล่าเรื่องในช่วงเวลานี้ไม่มากก็น้อย โดยปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง ตอนสุดท้ายเพื่อสรุปส่วนโค้งที่ถูกทิ้งไว้ข้างทางอย่างรวดเร็วหลายตอนก่อนหน้านี้
เมื่อพิจารณาถึงความสามารถของผู้มีความสามารถด้านการกำกับที่เกี่ยวข้อง ซึ่งรวมถึง Gina Prince-Bythewood และ Julie Dash รูปลักษณ์ของซีรีส์นี้ค่อนข้างจะดูไม่ธรรมดา แต่ความเบาบางนี้ทำให้การเลือกภาพที่เฉียบแหลมยิ่งขึ้นดูโดดเด่น อย่างเช่นเมื่อ Carolyn Bryant (Julia McDermott) หญิงผิวขาวที่กล่าวหา Emmett ว่าผิวปากใส่เธอ ซึ่งนำไปสู่การฆาตกรรมด้วยน้ำมือของสามีและพี่เขยของเธอ ขาตั้ง น้ำตาสีขาวที่ติดอาวุธของเธอนั้นตรงกันข้ามกับน้ำตาของมามี ที่เงียบและถูกเมิน ผ่านการสลับโคลสอัพของผู้หญิงสองคน (ซีเควนซ์นี้ยังโดดเด่นอีกด้วยเพราะโดยเฉพาะตอนต้นๆ ดูเหมือนจะแพ้การถ่ายระยะใกล้อย่างประหลาด แม้แต่ในช่วงเวลาที่สะเทือนอารมณ์อย่างสุดซึ้ง)
จุดอ่อนของ “Women of the Movement” ย้อนกลับไปที่ประเด็นของการโฟกัส ข้อบกพร่องที่รู้สึกว่าเชื่อมโยงกับจุดมุ่งหมายด้านความบันเทิงของรายการ และปัญหาที่ค่อนข้างเฉพาะถิ่นของสารคดีโดยรวม ประเภทนี้เต็มไปด้วยการเมืองที่น่านับถืออย่างแปลกประหลาดความปรารถนาที่จะรักษาแผ่นไม้อัดของความเป็นกลางและความจริงที่มีที่ไหนสักแห่งตามแนว (ในความคิดของฉันเป็นเท็จ) ผูกติดอยู่กับความรู้สึกเฉพาะของระยะทาง ความสวยงามน้อยที่สุดและแห้ง บทสนทนาที่อัดแน่นไปด้วยนิทรรศการ เหมือนนั่งดูหนังสือเรียน เป็นปริศนาที่แปลก เพราะเป็นช่วงเวลาที่ไม่ได้อยู่ในหนังสือเรียนที่ตียากที่สุดในซีรีส์นี้ เช่น เมื่อลมบ้าหมูของบาดแผลและกระบวนการทางกฎหมายสงบลง และมามี่ก็สะอื้นไห้เพราะเครื่องซักผ้าที่พัง มีช่วงเวลาเหล่านี้เพียงพอแล้วที่กระจัดกระจายไปทั่วซีรีส์เพื่อขับรถกลับบ้าน น่าเสียดายที่มันไม่มีอีกแล้ว
หาก “Women of the Movement” ได้รับการพิสูจน์ว่าเป็นภาคแรกของซีรีส์กวีนิพนธ์ เราหวังว่าจะไม่กลัวที่จะมีมุมมองที่เป็นอัตวิสัยมากขึ้น ใช้ประโยชน์จากความเป็นไปได้ของซีรีส์ดราม่ามากขึ้น และถ่ายทอดประสบการณ์ส่วนตัวจริงๆ ในแบบที่ตำราเรียนทำไม่ได้ ซีรีส์นี้ประสบความสำเร็จในการเป็นบทเรียนประวัติศาสตร์ที่น่าจับตามอง แต่ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นรูปแบบที่มีศักยภาพที่จะเป็นมากกว่านั้นอีกมาก