มนุษย์หมาป่าภายในเสือโคร่งที่ไม่มีฟันมากกว่าสยองขวัญกระหายเลือด “น่ารัก” เป็นคำแปลก ๆ ที่ใช้กับหนังสยองขวัญ แต่มันเหมาะกับมนุษย์หมาป่าภายในของ Josh Ruben ซึ่งอิงจากวิดีโอเกมชื่อเดียวกันอย่างหลวม ๆ เป็นภาพยนตร์ที่ต้องการเอาใจและประสบความสำเร็จในระดับหนึ่ง โดยไม่เคยตลกหรือน่ากลัวมาก คุณภาพที่น่ายินดีนี้แบ่งปันโดยพระเอกของเรื่อง ฟินน์ วีลเลอร์ เจ้าหน้าที่ป่าไม้ (แซม ริชาร์ดสันจากวีป) ชายหนุ่มหน้าตาดี ต้องการให้ผู้คนเป็นเพื่อนบ้านกัน – และผู้ที่เกลียดชังการเผชิญหน้ามากเขามีปัญหาในการเข้าถึงจุดสิ้นสุดของประโยคโดยไม่ต้องเดาตัวเองเป็นครั้งที่สอง มนุษย์หมาป่าภายในเปลี่ยนเกมปาร์ตี้คลาสสิกให้กลายเป็นหนังสยองขวัญนองเลือด
แรงบันดาลใจจากเกม VR Werewolves Within เป็นหมู่บ้านที่โชคร้ายกับมอนสเตอร์ที่ปล้นสะดมแซมริชาร์ดสันมีความสุข เขามีส่วนร่วมในฐานะ Richard T. Splett บน Veep ด้วยความหวังอย่างร่าเริงว่าพ่อของเขาจะเสียชีวิตเพื่อที่เขาจะได้สืบทอดที่อยู่อีเมล [email protected] เขาเป็นคนเฮฮาในฐานะผู้เล่นในซีรีส์ตลกขบขันของทิมโรบินสันเรื่อง I Think You Should Leave ตะโกนใส่เด็กทารกและช่วย Ebenezer Scrooge ในภาพยนตร์ไซไฟเรื่อง A Christmas Carol และเขาก็มีเสน่ห์ในฐานะเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า Finn ในภาพยนตร์ตลกแนวสยองขวัญที่ตลกต่อเนื่องและไม่สม่ำเสมอ Werewolves Within ซึ่งเปลี่ยนสถานที่ในยุคกลางของต้นกำเนิดวิดีโอเกมไปสู่เมืองเล็ก ๆ ที่เต็มไปด้วยหิมะ (à la the cult classic Phantoms) และอารมณ์ขันของ Trump เกี่ยวกับสิ่งที่ไม่พึงประสงค์และ Antifa
องค์ประกอบหลังเหล่านี้สร้างอายุให้กับภาพยนตร์ที่ให้ความรู้สึกดีที่สุดราวกับเป็นการผสมผสานระหว่างภาพยนตร์แวมไพร์ปี 1987 เรื่อง The Lost Boys และภาพยนตร์ไลฟ์แอ็กชัน Scooby-Doo ในปี 2545 และ 2547 และที่เลวร้ายที่สุดก็สะดุดผ่านปฏิสัมพันธ์ของตัวละครที่คาดเดาได้หลังจากนั้นอีกเรื่องหนึ่ง และทั้งที่ดีที่สุดและแย่ที่สุด มันยังให้ความรู้สึกเหมือนเกมที่สร้างวิดีโอเกมของ Ubisoft อย่าง Werewolves Within: เกมปาร์ตี้การหักเงินทางสังคมแบบคลาสสิก Werewolf ที่กลุ่มชาวบ้านที่เคราะห์ร้ายพยายามเปิดโปงสัตว์ประหลาดที่อยู่ท่ามกลางพวกเขาขณะที่มันวางแผนจะฆ่าพวกเขา ทีละคน.หลังจากความพ่ายแพ้ทั้งในด้านส่วนตัวและทางอาชีพ ฟินน์พยายามเรียนรู้ที่จะกล้าแสดงออกมากขึ้น แต่เขาต้องรีบจัดการเมื่อเขามาถึงเมืองเล็กๆ อย่างบีเวอร์ฟิลด์ รัฐเวอร์มอนต์ และถูกผลักเข้าไปในบทบาทของนายอำเภอโดยพฤตินัยในช่วงพายุหิมะ โดยที่ผู้อยู่อาศัยถูกตัดขาดจากโลกภายนอกและมนุษย์หมาป่าที่เห็นได้ชัดบน เดินด้อม ๆ มองๆ
พันธมิตรที่ใกล้ชิดที่สุดของเขาคือผู้มาใหม่ในเมือง Cecily Moore (Milana Vayntrub) พนักงานไปรษณีย์ช่างพูดที่หุนหันพลันแล่นในขณะที่เขาลังเล ทั้งสองเล่นกันเหมือนเป็นคู่รักกันในซิทคอมที่ดำเนินมาอย่างยาวนาน รอบๆ ตัวยังมีการ์ตูนล้อเลียนที่กว้างกว่าอีกมาก: คนภูเขาหวาดระแวง (เกล็นน์ เฟลชเลอร์) โรคจิต “กะเหรี่ยง” ” ประเภท (Michaela Watkins) เศรษฐีเกย์คู่หนึ่ง (Harvey Guillen และ Cheyenne Jackson) ที่ทำสตูดิโอโยคะเป็นต้น
อารมณ์ขันขึ้นอยู่กับร่างเหล่านี้และนิสัยใจคอของพวกเขาเป็นส่วนใหญ่เนื่องจากไม่มีอะไรเกี่ยวกับโครงเรื่องของมนุษย์หมาป่าที่เป็นการ์ตูนโดยเฉพาะ ตามมาตรฐานสมัยใหม่ จะไม่มีภาพกราฟิกขวิดหรือภาพที่แปลกประหลาดมากนัก อันที่จริง ส่วนหนึ่งของแผนเกมคือการให้เราเดาให้นานที่สุดว่าภัยคุกคามหลักคือมนุษย์หมาป่าหรืออะไรที่ธรรมดากว่านั้น
สำหรับความสุภาพเรียบร้อยที่เห็นได้ชัดของภาพยนตร์เรื่องนี้ รูเบ็นและนักเขียนบทมิชนา วูลฟ์ยังมีความทะเยอทะยานที่สูงขึ้น กระตุ้นให้เรามองบีเวอร์ฟิลด์เป็นพิภพเล็ก ๆ ของอเมริกาที่ถูกแบ่งแยก เมื่อความจริงทั้งหมดถูกเปิดเผยเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น ฉันไม่เชื่อว่าพวกเขาจะจัดการกับคำอุปมาหลักได้มากเท่ากับที่พวกเขาคิด ข้อดีที่ยิ่งใหญ่คือความพอใจที่เห็นได้ชัดของรูเบนในการสร้างภาพยนตร์ – ทั้งในการทำงานด้วย นักแสดงและด้านภาพ ซึ่งเขาได้หยิบกลอุบายบางอย่างจากสปีลเบิร์ก เอ็ดการ์ ไรท์ และพี่น้องโคเอน (รูปลักษณ์ของ Vayntrub ดูเหมือนเป็นแบบอย่างตามหัวหน้าตำรวจของ Francis McDormand ในเมืองฟาร์โก หมวกที่มีขนยาว และอื่นๆ) การวางกรอบและการแสดงละครที่ดูเป็นการ์ตูนอย่างสุขุมของเขาอาจซับซ้อนทีเดียว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนกลางของภาพยนตร์ ซึ่งรวบรวมอักขระแปดหรือเก้าตัวใน พื้นที่ปิดเดียว: นักแสดงโฮเวอร์อย่างมีความหมายในพื้นหลังในจุดหักเหของการกระทำหลัก หรือปรากฏขึ้นในเฟรมเช่นแจ็คในกล่องทีละรายการกำกับการแสดงโดย Josh Ruben แห่ง Scare Me เขียนบทโดยนักเขียนบท Mishna Wolff และอำนวยการสร้างโดย Ubisoft Film & Television Werewolves Within ตั้งอยู่ในเมืองภูเขาเล็กๆ ของ Beaverfield เริ่มต้นด้วยการโจมตีนอกโรงแรม Overlook Hotel ที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ Beaverfield Inn ชายคนหนึ่งถูกกระแทกให้ล้ม ฟันเป็นท่อนๆ แล้วลากเข้าไปในป่า เกือบหนึ่งเดือนต่อมา เจ้าหน้าที่ป่าไม้ ฟินน์ (ริชาร์ดสัน) ขับรถเข้ามาในเมืองขณะฟังหนังสือเสียงเพื่อการยืนยันตนเองที่กระตุ้นให้เขาเลิก “ทำตัวดีโดยไม่มีเหตุผล” และติดต่อกับฝ่ายชายของเขาให้มากขึ้น นั่นเป็นเรื่องยากสำหรับฟินน์ที่สุภาพ เอื้ออาทร และส่วนใหญ่ไม่เผชิญหน้า สิ่งเดียวที่ทำให้เขาโกรธจริงๆ คือเวลาที่ผู้คนดูหมิ่นธรรมชาติ ดังนั้นเมื่อเขาได้พบกับตัวแทนของ Midland Gas คุณ Parker (Wayne Duvall) เขาไม่ไว้วางใจในทันที Parker ต้องการซื้อท่อส่งก๊าซทั้งเมือง และสิ่งเดียวที่เขาเหลือไว้คือ จีนีน (แคทเธอรีน เคอร์ติน) เจ้าของโรงแรมบีเวอร์ฟิลด์ อินน์ (แคทเธอรีน เคอร์ติน) ซึ่งสามีเพิ่งทิ้งเธอไป และคู่สามีภรรยา เดวอน (ไชแอนน์ แจ็คสัน) และโจอาควิม (ฮาร์วีย์ กิลเลน) ซึ่งการเมืองเสรีและเทคโนโลยีที่ได้รับนับล้านทำให้พวกเขาเป็นศัตรูของปาร์กเกอร์
บีเวอร์ฟิลด์เต็มไปด้วยคนนอกรีต และเซซิลี (มิลานา ไวต์รับ) ผู้ให้บริการไปรษณีย์ที่ขี้เล่นและขี้ประชดประชัน ซึ่งฟินน์รู้สึกเป็นประกายในทันที เขาเสนอให้พาเขาไปรอบๆ การพบปะและทักทายของฟินน์แต่ละครั้งเป็นไปตามจังหวะที่แน่นอน: การแสดงของนักแสดงอยู่เหนือระดับ ไม่ว่าจะเน้นเสียง ได้รับผลกระทบ หรือทั้งสองอย่าง และฟินน์พูดติดอ่างและพูดติดอ่างด้วยความสนุกสนานที่งงงวยก่อนที่จะไปต่อ ที่ด้านข้างของ Midland Gas เป็นช่างยนต์ Gwen (Sarah Burns), Marcus (George Basil) สามีของเธอ), Karen Trisha Anderson เต็มรูปแบบ (Michaela Watkins) และ Pete (Michael Chernus) สามีที่แสนดีของเธอ ซึ่งเป็นเจ้าของฟาร์มเมเปิ้ลไซรัปของเมือง .
ไม่ชัดเจนกว่าในแง่ของพันธมิตรของพวกเขาคือ Emerson Flint (เกล็นน์ เฟลชเลอร์) นักเอาชีวิตรอดนอกกริดที่สวมชุดหนังหมาป่าและตกแต่งบ้านด้วยโครงกระดูกสัตว์ทุกชนิด และดร. เอลลิส (รีเบคก้า เฮนเดอร์สัน) นักสิ่งแวดล้อม ออกจากห้องพักในโรงแรมที่เธอทำการทดลองทางวิทยาศาสตร์มากมาย เธอคอยกวนใจทุกคนด้วยการโผล่ขึ้นมาอย่างเงียบๆ ท่ามกลางการสนทนาของคนอื่นและคืบคลานไปทั่วมุม
ประชากรบีเวอร์ฟิลด์มีขนาดเล็ก แต่ความยุ่งยากและความคับข้องใจที่ซับซ้อนซับซ้อนเชื่อมโยงผู้อยู่อาศัยเข้าด้วยกัน และเมื่อพวกเขามาบรรจบกันที่โรงเตี๊ยมเพราะพายุหิมะที่ทำลายอำนาจของเมือง สิ่งที่อธิบายไม่ได้ก็เริ่มขึ้น ใครหรืออะไรฆ่าและกินสุนัขของ Trisha? ฟินน์พบศพใครใต้ระเบียงโรงแรม? อะไรเป็นสาเหตุของการเซาะร่องขนาดยักษ์ในเครื่องปั่นไฟทั่วเมือง? Finn สามารถ “จัดการ” และคิดออกทั้งหมดนี้ได้หรือไม่? และมีคนพูดคำว่า “มนุษย์หมาป่า” จริงๆหรือ?
ในปี 2016 Werewolves Within ได้สร้างเครือข่ายให้กับเกมปาร์ตี้ที่คุ้นเคย เช่นเดียวกับ Among Us ในปี 2018 ผู้เล่นมนุษย์หมาป่าภายในเข้าร่วมเกม VR จะได้รับมอบหมายบทบาทลับเช่น “ผู้เฝ้าดู” “ซุบซิบ” และ “เบี่ยงเบน” และมี เพื่อสรุปความเป็นมนุษย์หมาป่า การชนะในวิดีโอเกมเกี่ยวข้องกับการระบุและฆ่ามนุษย์หมาป่าอย่างถูกต้อง หรือเอาชีวิตรอดในฐานะมนุษย์หมาป่า แต่ในเวอร์ชันภาพยนตร์ของ Werewolves Within การเล่าเรื่องจะเน้นไปที่ตัวเลือกเดิมเพียงอย่างเดียว จังหวะเป็นอีกความแตกต่างที่น่าผิดหวังระหว่างสองรูปแบบ ในขณะที่วิดีโอเกมมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้เคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว ปั่นจักรยานผ่านผู้เล่นขณะที่พวกเขาปกป้องตนเองหรือโจมตีผู้อื่น มนุษย์หมาป่าภายในใช้เวลาเกือบหนึ่งชั่วโมงในการตั้งค่าหมู่บ้านทั้งหมดนั้น นั่นเหลือเวลาเพียงครึ่งชั่วโมงหรือมากกว่านั้นสำหรับเรื่องสืบสวนสอบสวนและมนุษย์หมาป่าที่แท้จริง และในกรอบเวลาที่บีบอัดนั้น บทสรุปของภาพยนตร์เรื่องนี้รู้สึกกระทันหัน
ก่อนหน้านั้น Werewolves Within อาศัยข้อเสนอแนะและการพาดพิงพอสมควรตลอดจนการแสดงตลกที่ไร้สาระของตัวละครและการทะเลาะวิวาทกันอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่เขาอาศัยเสียงและคำแนะนำใน Scare Me อย่างหนัก Ruben ให้ผู้ชมได้ยินเสียงคำรามและฝีเท้าหนัก ๆ ที่ก้องกังวาน แทนที่จะเห็นร่างที่รับผิดชอบต่อพวกเขา เขาแสดงปฏิกิริยาอันน่าสะพรึงกลัวของชาวกรุงที่มีต่อร่างที่ถูกขย้ำที่ Finn ค้นพบ แทนที่จะเห็นศพนั้นเอง สิ่งเหล่านี้เป็นองค์ประกอบภาพยนตร์ B ตามปกติ แต่ Ruben และ Wolff หลีกเลี่ยงความมั่นใจในการกระทำของสิ่งมีชีวิตอย่างชัดเจนหมายความว่าช่วงเวลาที่น่ากลัวเพียงไม่กี่ครั้งก็ประสบความสำเร็จ